Le macchine utensili (o la macchina utensile) è uno strumento (macchina per l'appunto) che viene impiegata nella manipolazione di materiali. Nell'ambito metalmeccanico ed industriale, ovvero nella lavorazione della lamiera sia industriale che artigianale, le macchine utensili sono impiegate per conseguire vari tipi di lavorazione: piegatura, cesoiatura, punzonatura, taglio, scantonatura, pannellatura eccetera...
Perchè "macchine" utensili? Sono macchine in quanto la fonte del moto è artificiale e si avvalgono di una forza diversa da quella umana o animale. Esistono macchine utensili elettriche (il cui movimento si basa su potenti motori elettrici ed un sistema meccanico) e macchine utensili idrauliche, che fondano il loro movimento su potenti pistoni idraulici oleodinamici.
Una delle prime macchine utensilisi crede sia il tornio, inventato da Jacques de Vaucanson (all'incirca risalente al 1751)perché fu il primo a montare l'utensile di taglio su un supporto regolabile meccanicamente.
La classificazione delle macchine utensili trae fondamento dal tipo di moto eseguito durante la lavorazione del metallo:
* macchine utensili a moto circolare uniforme (trapano, fresalesatrice, tornio)
* macchine utensili a moto rettilineo alternato (rettifica per piani, piallatrice, limatrice, stozzatrice)
* macchine utensili a moto speciale (mola, brocciatrice)
* macchine utensili a moto circolare variabile (ultimi modelli macchine utensili)
Le macchine utensili sono classificate anche come macchine a pezzo mobile e macchine ad utensile mobile, a seconda se il pezzo di la lavorare sia fissato o meno.limatrice, stozzatrice).
Un'altra importante e più generale classificazione riguarda la produzione che si può ottenere coi vari tipi di macchine:
* Macchina speciale
* Macchina per grandi produzioni
* Macchina combinata : la macchina combinata è un insieme di più macchine speciali che lavorano un pezzo bloccato su una piattaforma
* Macchina transfer : è composta da varie stazioni, e il pezzo passa da una all'altra a seconda della lavorazione da eseguire
* Macchina universale
Approfondimenti sulle macchine utensili:Piegatrici oleodinamiche, Piegatrici lamiera, Cesoia piegatrice, Punzonatrice idraulica - punzonatrici idrauliche, Punzonatrici idrauliche, Magazzini automatici,
